从古至今，人类文化遗产保护经历了由古代私人收藏保护到近现代国家立法保护，再到现代联合国立法保护层级不断提升的过程，其原因不言而喻。文化遗产是全人类共同的宝贵财富，具有突出的普遍性价值，但已经或正在经受年久腐变、自然灾害、战争冲突、环境恶化、资源消耗等众多因素的威胁和破坏，特别是受经济、科技等因素的制约，单靠国家层面很难做到对人类文化遗产的有效保护，须集世界各国之力共同保护。由此，1972年11月，联合国教科文组织通过《保护世界文化和自然遗产公约》（简称《世界遗产公约》），对日益遭受损毁的文化遗产实施有效保护，以真实性、完整性和世界性为要义，规定世界遗产包括文化遗产、自然遗产、文化与自然双重遗产，其中文化遗产主要包括文物、建筑群、遗址等。《公约》还规定将一部分全人类的共同遗产列入《世界遗产名录》加以重点保护，又将存在严重威胁的遗产列入《濒危世界遗产名录》。在此基础上，2003年又通过了《保护非物质文化遗产公约》，将人类口头和非物质文化遗产纳入保护范围，完善了对文化遗产的认识，肯定了文化遗产保护对传承文化、维护文化多样性和创造性的重大意义。中国作为世界文明古国和文明大国，积极响应联合国号召，主动争取成为《公约》缔约国，并在保护遗产、传承文化方面作出了卓有成效的努力和贡献。

一、首批世界文化遗产名录：1978年9月，联合国教科文组织世界遗产委员会第二届会议公布了首批12处世界遗产名单，因为当时《公约》缔约国以及相关遗产项目的保护管理状况，决定了这一名录存在很大的局限性。

加拿大梅多斯湾国家历史公园、加拿大纳汉尼国家公园、厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛、厄瓜多尔基多、埃塞俄比亚锡门国家公园、埃塞俄比亚拉利贝拉岩洞教堂、德国亚琛大教堂、波兰克拉科夫历史中心、波兰维耶利奇卡和博赫尼亚盐矿、塞内加尔戈雷岛、美国弗德台地国家公园、美国黄石国家公园。

二、中国世界遗产名录：截至2021年7月，中国世界遗产达到56处，位居亚洲第一、世界第二，仅次于意大利的58处。其中文化遗产38处、位居世界第五，自然遗产14处、位居世界第一，文化与自然双重遗产4处、与澳大利亚并列世界第一。56处世界遗产分布于29个省级行政区，目前尚无世界遗产的省级行政区有黑龙江、海南、上海和香港。（最新：2023年9月普洱茶林，增加到57处）

1.世界文化遗产（38处）：世界文化遗产专指“有形”的文化遗产，主要包括三类：文物、建筑群、遗址。

长城、北京沈阳明清故宫、敦煌莫高窟、西安秦始皇陵及兵马俑、北京周口店北京人遗址（1987年）、西藏布达拉宫历史建筑群（含罗布林卡和大昭寺）、河北承德避暑山庄及其周围寺庙、山东曲阜孔庙孔府孔林、武当山古建筑群、山西平遥古城、苏州古典园林、云南丽江古城、北京皇家园林-颐和园、北京皇家祭坛-天坛、重庆大足石刻、四川青城山-都江堰、河南洛阳龙门石窟、中国明清皇家陵寝、安徽宏村西递皖南古村落、山西大同云冈石窟、吉林辽宁高句丽王城王陵及贵族墓葬、澳门历史城区、河南安阳殷墟、广东开平碉楼与村落、福建土楼、河南登封“天地之中”历史建筑群（嵩山）、内蒙古元上都遗址、中国大运河、中国丝绸之路：长安-天山廊道的路网、江西九江庐山国家公园、山西五台山、杭州西湖文化景观、云南红河哈尼梯田文化景观、湖南贵州湖北土司遗址、广西左江花山岩画文化景观、福建鼓浪屿：历史国际社区、浙江良渚古城遗址、福建泉州：宋元世界海洋商贸中心。

其中西湖、五台山、庐山、哈尼梯田等4处属于世界文化景观遗产。文化景观遗产是指人类罕见的、目前无法替代的文化景观，是全人类公认的具有突出意义和普遍价值的“自然和人类的共同作品”，是世界遗产中的一种类型。

2.世界自然遗产（14处）：世界自然遗产必须符合下列一项或几项标准：构成代表地球演化史中重要阶段的突出例证；构成代表进行中的生态和生物的进化过程和陆地，水生，海岸，海洋生态系统和动植物社区发展的突出例证；独特、稀有或绝妙的自然现象、地貌或具有罕见自然美的地带；尚存的珍稀或濒危动植物种的栖息地。

湖南张家界武陵源、四川南坪九寨沟、四川松潘黄龙、云南三江（金沙江、澜沧江、怒江）并流保护区、四川大熊猫栖息地、云南重庆贵州广西等中国南方喀斯特、江西上饶三清山、广东浙江江西福建湖南贵州等中国丹霞、云南澄江化石遗址、新疆天山、湖北神农架、青海可可西里、贵州梵净山、江苏黄（渤）海候鸟栖息地。

3.世界文化与自然遗产（4处）：世界文化与自然双重遗产指的是文化遗产与自然遗产混合体，其评选标准必须分别符合关于文化遗产和自然遗产的评定标准中的一项或几项。

山东泰山（1987年）、安徽黄山、峨眉山—乐山大佛、福建武夷山。

其中涉及到湖北省的世界遗产有：十堰武当山、恩施土司城、钟祥明显陵、神农架（自然）。

三、中国人类非物质文化遗产名录：截至2022年12月，中国人类非物质文化遗产达到43个，居世界第一。其中包括人类非物质文化遗产代表作名录35个、急需保护的非物质文化遗产名录7个、优秀实践名册1个。

1.非物质文化遗产代表作名录（35个）：昆曲、古琴艺术、新疆维吾尔木卡姆艺术、蒙古族长调民歌、中国篆刻、中国雕版印刷技术、中国书法、中国剪纸、中国传统木结构建筑营造技艺、南京云锦织造技艺、端午节、中国朝鲜族农乐舞、妈祖信俗、蒙古族呼麦歌唱艺术、南音、热贡艺术、中国传统桑蚕丝织技艺、龙泉青瓷传统烧制技艺、宣纸传统制作技艺、西安鼓乐、粤剧、花儿、玛纳斯、格萨（斯）尔、侗族大歌、藏戏、中医针灸、京剧、中国皮影戏、中国珠算——运用算盘进行数学计算的知识与实践、二十四节气——中国人通过观察太阳周年运动而形成的时间知识体系及其实践、藏医药浴法——中国藏族有关生命健康和疾病防治的知识与实践、太极拳、送王船——有关人与海洋可持续联系的仪式及相关实践、中国传统制茶技艺及其相关习俗。

2.急需保护的非物质文化遗产名录（7个）：羌年、黎族传统纺染织绣技艺、中国木拱桥传统营造技艺、麦西热甫、中国水密隔舱福船制造技艺、中国活字印刷术、赫哲族伊玛堪。

3.优秀实践名册（1个）：福建木偶戏后继人才培养计划

四、荆州市全国重点文物保护单位（15处，含合并3处）：文物保护单位是对确定纳入保护对象的不可移动文物的统称，并对文物保护单位本体及周围一定范围实施重点保护的区域。

楚纪南故城（1961年首批，楚国郢都411年，后为秦汉墓地；含第六批合并2处，即天星观墓群—观音垱镇五山村天星观、雨台山古墓群—纪南镇雨台村）、八岭山古墓群（八岭山镇国家森林公园，楚墓为主，明藩王墓次之，第三批）、湘鄂西革命根据地旧址群（洪湖瞿家湾、监利周老嘴，1930—1932年，第三批，含第七批合并1处，即湘鄂西革命根据地早期旧址—沙岗红军街，1927—1932年）、鸡公山遗址（荆州郢北村，旧石器时代，第四批）、荆州城墙（始建于东汉、南宋砖城、元初拆除、明初又建、明末被毁、清顺治依旧基重建，第四批）、走马岭遗址（石首东升镇，新石器时代，大溪文化晚期、屈家岭文化早期，第五批）、阴湘城遗址（马山镇阳城村，新石器时代，大溪文化、屈家岭文化，第五批）、鸡鸣城城址（公安县狮子口镇，新石器时代，大溪文化、屈家岭文化、石家河文化，第六批）、万寿宝塔（沙市荆江大堤，明嘉靖年间，第六批）、荆州三观（太晖观、开元观、玄妙观，第六批）、荆江分洪闸（公安县，50年代初，第六批）、郢城遗址（荆州郢城镇郢城村，秦汉时期古建筑遗址、南郡治所，第七批）、马山墓群（马山镇、川店镇，春秋战国时期楚墓，第七批）、桂花树遗址（松滋市王家大湖，新石器时代，大溪文化、屈家岭文化、石家河文化，第七批）、青山遗址（江陵县资市镇，东周时期，第八批）。

五、首批国家历史文化名城（24个，1982年）：北京、承德、大同、南京、苏州、扬州、杭州、绍兴、泉州、景德镇、曲阜、洛阳、开封、江陵（荆州）、长沙、广州、桂林、成都、西安、延安、遵义、昆明、大理、拉萨。其中江苏3个，浙江2个，河南2个，陕西2个，云南2个。

被世界遗产委员会列入《世界遗产名录》的地方，将成为世界级的名胜，可接受“世界遗产基金”提供的援助，还可由有关单位组织游客进行游览。由于被列入《世界遗产名录》的地方能够得到世界的关注与保护，提高知名度并能产生可观的经济效益和社会效益，各国都积极申报“世界遗产”。如何正确看待“申遗热”？“申遗热”是自然和文化保护意识的觉醒，是国家荣誉和国家利益的觉醒。“世界文化遗产”不是商品，不是某一地方换取经济利益的专属品，而是属于全人类的共同财产。我们只有不再将“申遗”看成是搞旅游开发，世界文化遗产的价值才能真正得以体现。“申遗”的成功并不意味着文物保护工作的告一段落，而意味着遗产保护更大责任的开始。“世遗”设立有“初心”。联合国教科文组织设立世界遗产名录的目的是保护濒危遗产，文化精神功能是其主要属性，旅游只是附带功能。若违反规定搞过度旅游开发，将黄牌警告，直至取消“世遗”称号。